La nation crie de Waswanipi menace dexpulser les locataires prises en possession dune grande quantité de drogue

La nation crie de Waswanipi se dit prête à prendre des mesures drastiques et à expulser des logements communautaires les personnes accusées de trafic de drogue. Le 2 juillet, le conseil de bande a annoncé qu’il commencerait à appliquer la section de sa politique du logement qui permet à la commission du logement de la communauté de résilier les baux et d’émettre des expulsions si « un locataire ou un occupant est arrêté pour trafic de stupéfiants ou […] d’autres activités illégales dans ou à partir d’un logement locatif, ou si des substances illégales ont été trouvées dans le logement locatif » par des employés du logement ou la police, selon l’avis public. « Nous sommes ici parce que notre peuple a exprimé ce souhait », a déclaré la chef Irene Neeposh à Nouvelles nationales d’APTN. « En tant que dirigeants élus, nous travaillons très dur pour concrétiser cette vision et mettre en œuvre celle qui a été définie par la communauté. » Waswanipi est situé à environ 275 kilomètres au nord-est de Val-d’Or. Une annonce publique de la bande annonçant cette nouvelle approche souligne que les expulsions s’appliqueront à toutes personnes vivant dans un logement où une personne est accusée d’avoir vendu de la drogue. « Cette conséquence n’affecte pas seulement la personne impliquée dans l’activité illégale », souligne l’annonce. « Elle touche toutes les personnes résidant dans le logement, y compris les enfants, les aînés et les autres occupants innocents. » Neeposh reconnaît qu’une personne vendant de la drogue pourrait avoir des enfants à sa charge, qui risqueraient alors l’expulsion « Nous n’avons expulsé personne avec des enfants, Dieu merci », dit-elle. « Et j’espère ne jamais voir cela. Mais nous avons un refuge [pour les personnes sans-abris], nous avons un refuge pour les femmes, donc ils ne se retrouvent pas à la rue. » Neeposh reconnaît que cette politique est sévère, mais elle affirme qu’elle la met en balance avec les dommages potentiels pour une communauté aux prises avec la montée en puissance de la méthamphétamine et du fentanyl, qui peut être mortel. « Leur expulsion est une peine très, très légère par rapport à ce qui pourrait arriver s’ils causaient la mort de quelqu’un à cause de ce qu’ils vendent », explique Neeposh. En Savoir Plus Un coroner affirme que la mort d’une adolescente crie l’an dernier aurait pu être évitée Des jeunes Eeyouch apprennent les pratiques traditionnelles en territoire Au cours des deux derniers mois, avant l’ordre d’expulsion, le détachement de Waswanipi de la police Eeyou Eenou (EEPF) a effectué trois saisies de drogue. Les communiqués de presse de l’EEPF indiquent que des membres de la communauté ont été inculpés pour possession de quantités importantes de substances présumées être de la cocaïne et de la méthamphétamine. D’autres détachements de l’EEPF ont effectué des saisies similaires cette année dans les nations cries de Chisasibi, Waskaganish et Wemindji. Pourtant, Neeposh affirme qu’elle s’efforce d’adopter une position ferme sans pour autant se durcir. Elle ajoute qu’elle souhaite que toute son équipe dirigeante comprenne que les expulsions ne reflètent pas un rejet des personnes individuelles, mais de leurs actions qui menacent Waswanipi Eeyouch. « Ce n’est pas l’hiver et nous ne bannissons pas notre peuple », déclare Neeposh. Ceux qui ont été expulsés peuvent trouver un endroit où séjourner dans le refuge pour personnes sans-abri de la communauté ou dans les camps culturels sur le territoire, dit-elle, tandis que beaucoup de membres de la communauté ont de grandes familles élargies qui peuvent les accueillir. « Je dis à mon service du logement : lorsque vous remettez l’avis d’expulsion, je veux que vous ayez dans l’autre main un formulaire de demande que vous leur remettrez », déclare-t-elle à APTN. Neeposh ajoute qu’elle espère que le fait d’être remis sur la liste d’attente pour un logement obligera les personnes expulsées à réfléchir à leurs actes, à se faire aider pour leurs dépendances et à comprendre le tort qu’elles ont causé aux autres membres de la communauté. Les conditions de la nouvelle politique sont impitoyables. Bien que Neeposh affirme que les personnes arrêtées en possession de petites quantités de drogue destinées à leur usage personnel ne risquent pas d’être expulsées, un locataire peut être expulsé, avec sa famille, si une quantité de drogue suffisante pour être considérée comme du trafic est trouvée dans le logement. Neeposh ajoute qu’il n’est pas nécessaire que les accusations soient prouvées en vertu de la loi. Bien que Waswanipi soit aux prises avec un afflux récent de drogues dangereuses, comme beaucoup d’autres communautés de la nation crie d’Eeyou Istchee, la nation est également confrontée à une pénurie de logements. À Waswanipi, 20 pour cent de la population, qui compte moins de 500 habitants, est inscrite sur la liste d’attente pour un logement. Neeposh affirme que la colère contre les trafiquants de drogue s’est mêlée à la frustration liée à l’accès au logement. Bien qu’il soit difficile de mesurer le sentiment de la communauté, les réactions sur Facebook ont été largement positives. Certains membres qui ont publié des messages sur les réseaux sociaux pour saluer cette décision ont refusé de s’exprimer auprès d’APTN par crainte de représailles de la part des trafiquants de drogue. « C’est un peu extrême », dit un membre de la communauté Maïtée Saganash, militante, artiste et ancienne candidate de Québec Solidaire, est membre de Waswanipi. Elle raconte qu’en décembre, elle a été expulsée avec un préavis de deux semaines après que le bureau d’administration du logement ait déterminé qu’elle vivait dans une maison suffisamment grande pour accueillir une famille. Saganash affirme que le bureau du logement ne lui a pas proposé de logement plus petit où déménager ni d’argent pour l’aider à déménager dans un délai aussi court. Elle se sent donc contrainte de quitter Waswanipi, où elle payait 500 dollars pour un logement de la bande, pour s’installer à Montréal, où le seul logement qu’elle a pu trouver coûte 1 900 dollars. Ayant parlé ouvertement de son parcours, de la toxicomanie à la guérison, Saganash dit avoir beaucoup de sympathie pour les membres de la communauté préoccupés par le trafic de drogue. Bien qu’elle estime que son expulsion a été traitée de manière injuste, elle comprend également le besoin urgent de logements. Mais elle trouve la sévérité de la politique d’expulsion excessive. « C’est un peu extrême », dit-elle. « Je comprends que les gens veulent des communautés saines, qu’ils ne veulent pas que les gens consomment, qu’ils essaient d’y mettre fin. Mais je ne pense pas que l’expulsion de tout le monde et la punition des gens, ainsi que la privation du droit au logement de ceux qui n’ont pas consommé, soient la solution. » Saganash dit qu’elle trouve inquiétante la perspective d’expulsions généralisées. « Je pense qu’il y aura des dommages collatéraux. Peut-être les enfants des personnes qui vendent, les aînés des personnes qui vendent, tous ceux qui vivent dans la maison [qui est expulsée]. C’est ce qui m’inquiète », dit-elle. Les communautés autochtones du Nord n’ont pas adopté la stratégie de réduction des méfaits liés à la consommation de drogues, comme l’ont fait les communautés du Sud, note Saganash, et elle aimerait voir ces approches mises en œuvre dans la nation crie. « Nous ferions mieux de travailler avec ces personnes et de les aider là où ils se trouvent » suggère-t-elle, « plutôt que de les exclure et de les marginaliser. Lorsque vous stigmatisez [les personnes qui consomment des drogues], je pense que vous ne les encouragez pas à aller mieux ou, à tout le moins, à obtenir de l’aide. » Neeposh convient que l’objectif à long terme de sa communauté est d’aider les membres qui souhaitent arrêter de consommer des drogues. Son bureau a récemment obtenu un financement pour deux postes liés à la réadaptation, et elle précise qu’ils financent également des programmes de réadaptation des dépendances basés en territoire. « Nous travaillons avec la population locale, nous faisons venir des intervenants pour former les gens », explique-t-elle. « Nous avons déjà accueilli trois cohortes depuis que je suis venue former des gens, et nous venons d’apprendre que trois membres ont rejoint le programme de baccalauréat en travail social de l’Université McGill. Nous essayons constamment, sans relâche, de développer les ressources. » En fin de compte, elle souligne qu’elle espère que la bande n’aura pas à expulser qui que ce soit et que cette politique aura un effet dissuasif sur le trafic de drogue dans les logements communautaires. « Toutes ces notifications que nous envoyons sont des avertissements », dit-elle. « Même si vous regardez la notification, elle dit en substance : « Réfléchissez-y à deux fois. » » Continue Reading