La grande cheffe des jeunes Eeyou espère donner aux jeunes de la Nation Cri ce dont ils ont besoin

La grande cheffe des jeunes, récemment élue, de la Nation crie d’Eeyou Istchee, sur la côte québécoise de la baie James, affirme que la chose la plus importante qu’elle ait pu faire pendant la campagne a été de demander aux jeunes ce dont ils avaient besoin de. Dans une entrevue accordée à APTN Nouvelles nationales, Jade Mukash a déclaré avoir mis ses propres préoccupations au second plan et donné la priorité aux besoins des jeunes électeurs. « Je n’ai pas commencé ma campagne avec un plan d’actions ou mes propres préoccupations concernant la situation à Eeyou Istchee », a-t-elle déclaré. « Je me suis vraiment lancée dans cette aventure sans aucune idée préconçue. » Avec son mari comme gestionnaire de sa campagne et leur jeune fils dans son siège auto, Mukash, 26 ans, a visité les neuf communautés d’Eeyou Istchee, réparties entre la côte est de la baie James et le sud-est, près de Chibougamau. « J’ai rencontré les conseils des jeunes et différents dirigeants des communautés », a-t-elle déclaré, « et je leur ai parlé de ce que cela de vivre dans leur communauté, ce que cela d’être un jeune dans leur communauté ». Mukash a été élue en août dernier, près de 40 ans jour pour jour après la première Conférence des jeunes Cris de 1985, qui avait conclu à la nécessité de créer un conseil des jeunes d’Eeyou Istchee pour répondre aux besoins des Cris de moins de 35 ans. La grande cheffe des jeunes et le grand chef adjoint (poste remporté par Darius Neacappo-Pelchat, de la Nation crie de Chisasibi) ont déclaré qu’ils souhaitent s’assurer que le gouvernement de la Nation crie est conscient des besoins spécifiques de leur population qui rajeunit depuis de nombreuses années. Selon le site web du Conseil des jeunes de la Nation crie, l’organisation et ses dirigeants sont au service des jeunes et identifient les préoccupations spécifiques des membres les plus jeunes et en développant des programmes et des projets qui répondent à leurs besoins. Beaucoup de membres de la Nation crie connaissent déjà Mukash, qui a été élue Miss Eeyou Eenou Iskwaau en 2024, ainsi que Miss Whapmagoostui dans sa communauté d’origine, où elle a également été élue au conseil local des jeunes. Ceux qui ne connaissent pas Mukash pour ces rôles la reconnaissent probablement nom. Elle est la petite-fille de Matthew Mukash, l’ancien grand chef cri élu en 2005. « Il y a une certaine façon de se comporter au sein de sa communauté et de sa nation lorsque son grand-père est le grand chef de l’Eeyou Istchee », a déclaré Mukash. « Même aujourd’hui, je le vois se comporter avec beaucoup d’humilité et d’amour pour son peuple et sa terre. » Logo du Conseil des jeunes de la Nation crie. Photo : CNYC, Facebook Cette combinaison d’expérience et de connaissances familiales transmises de génération en génération s’est traduite par une campagne efficace, dans laquelle Mukash s’est donnee comme mandat de mettre de la politique dans des événements destinés aux jeunes plutôt que d’essayer d’attirer les jeunes vers des rassemblements politiques. « Je pense que, lorsque les gens pensent à une campagne, ils pensent à des discours, des brochures et ce genre de choses », a déclaré Mukash. « Mais nous avons opté pour une approche plus jeune. Nous avons organisé des soirées volley-ball, des soirées jeux avec les jeunes. « Et j’ai l’impression que ces espaces ont vraiment permis aux jeunes de s’ouvrir et de parler de ce que cela signifie d’être un jeune dans leur communauté. » Joshua Iserhoff a été nommé grand chef des jeunes de 2012 à 2015. Il a souligné que le poste de grand chef des jeunes Cris a été créé pour tenir compte de l’importante population âgée de 13 à 35 ans, dans la Nation crie. « Même à l’époque », se souvient Iserhoff en évoquant les années 1990, « plus de 60 % [appartenaient à la tranche d’âge des « jeunes »]. Et cela n’a pas changé. Je me souviens que, lorsque j’étais grand chef des jeunes, environ 65 % de la population crie totale avait moins de 35 ans. » L’isolement des nations cries a toujours été un facteur déterminant pour le leadership des jeunes, a souligné Iserhoff. « Nous n’avons pas accès à tous les programmes », a-t-il déclaré. « Nous n’avons pas accès à toutes les ressources dont dispose le Sud. Entre les années 90 et 2000, lorsque je suis arrivé, on disait toujours que nous serions le catalyseur du changement et le catalyseur de la principale organisation jeunesse dans le monde. » Pour Mukash, le chemin vers le leadership a commencé lorsqu’elle a entendu les préoccupations des neuf communautés de l’Eeyou Istchee. « Cela a certainement été un défi, mais cela en valait vraiment la peine », a-t-elle déclaré. « Même les communautés qui étaient très proches les unes des autres, à deux heures de route par exemple, étaient complètement différentes et avaient des expériences complètement différentes. » Mukash dit être passionnée par la revitalisation linguistique, notamment parce qu’elle a grandi en partie dans le sud et en partie dans sa communauté natale de Whapmagoostui, la seule nation d’Eeyou Istchee accessible uniquement par avion. Comme elle a passé son enfance à deux endroits, son apprentissage linguistique a été divisé, ce qui fait qu’elle ne maîtrise pas la langue aussi bien qu’elle le souhaiterait. « En tant que jeune ayant grandi à temps partiel en ville et à temps partiel dans ma communauté, mon expérience a été très différente de celle des personnes qui ont vécu toutes leurs vies dans les communautés », se souvient-elle. Mukash se dit impressionnée par la diversité des approches adoptées par la Commission scolaire crie et la Commission de la langue crie pour renforcer la langue. « Je pense que de travailler avec eux en tant que Conseil des jeunes de la Nation crie peut vraiment aider », dit-elle, « car nous avons une perspective différente, celle des apprenants plutôt que celle des enseignants. » Mukash a quatre ans pour laisser sa marque sur la politique jeunesse crie. « Pendant que je faisais campagne », a dit Mukash, « ce que j’ai entendu le plus souvent de la part des jeunes, c’est qu’ils ne voulaient plus que leurs dirigeants ne tiennent pas leurs promesses. » Elle a déclaré qu’elle espérait répondre aux besoins des jeunes en soutenant les centres jeunesse et les différents programmes destinés aux jeunes dans les communautés cries. En tant qu’organisation distincte disposant de son propre budget, le Conseil des jeunes de la Nation crie a la capacité de répondre spécifiquement aux besoins des jeunes, et Mukash espère optimiser ce processus. Parallèlement, elle souhaite utiliser le Conseil des jeunes comme un incubateur d’idées politiques. Elle dit apprécier particulièrement les exercices tels que la simulation de traités, au cours duquel divers groupes travaillent ensemble pour jouer le rôle des signataires d’un document, tel que la Convention de la Baie James et du Nord québécois ou la Paix des Braves, deux traités qui ont façonné la Nation crie moderne. « Notre objectif est de créer des ponts avec d’autres organisations, telles que le Conseil de santé cri, la Commission scolaire crie et le ministère de la Justice d’Eeyou Istchee, et de renforcer ces ponts afin de pouvoir examiner nos problèmes sous tous les angles et de travailler ensemble pour éviter les chevauchements », explique Mukash. Après tout, a-t-elle fait remarquer, ce qui se passe au Conseil des jeunes de la Nation crie a tendance à être relayé aux dirigeants cris officiels. « Si vous regardez le Conseil des jeunes de la Nation crie aujourd’hui, nous sommes en quelque sorte un terrain d’entraînement pour les futurs dirigeants et politiciens », a-t-elle déclaré. Continue Reading