Listuguj pleure la perte dune jeune fille de 18 ans et réclame des comptes pour les décès liés aux opioïdes

La phrase « Une pilule peut tuer » est visible dans presque toutes les rues de la communauté mi’kmaq de Listuguj, dans l’Est du Québec. À côté du slogan se trouve l’image de Savannah Metallic, une membre de la communauté décédée le jour de son dix-huitième anniversaire, en juin dernier. Le mot « pilule » fait référence au fentanyl, un puissant opioïde synthétique 50 fois plus fort que l’héroïne. « Elle voulait faire tellement de choses dans sa vie », a déclaré sa mère, Lacey Condo. Elle décrit Savannah comme une fille adorable, qui voulait constamment rendre les gens autour d’elle heureux. Mais ses derniers souvenirs de Savannah sont douloureux. « J’ai dû entrer dans la pièce et voir ma fille. Elle était froide, raide, les lèvres bleues, les pieds bleus, de la mousse sortait de sa bouche, du sang coulait de son nez », raconte-t-elle. « S’ils avaient simplement appelé le 911, elle serait encore là », déclare Condo à propos des personnes qui accompagnaient sa fille. Photo : Jeff Dorn/APTN. Lacey dit avoir trouvé Savannah au lendemain de sa surdose. Elle souhaite que les personnes qui se trouvaient à ses côtés au moment de la surdose en fasse davantage pour la protéger. « S’ils avaient simplement appelé le 911, elle serait encore là. Elle serait en vie », a déclaré Lacey. « Elle ne méritait pas ça. Elle avait tant de raisons de vivre. » Pour Lacey, la mort de sa fille représente un problème beaucoup plus grave : la prévalence de la drogue et de la toxicomanie dans la communauté. « Rien n’a été fait pour lutter contre la drogue dans notre communauté », a-t-elle déclaré. « Ils vendent toujours exactement les mêmes pilules qui ont tué ma fille. » Responsabilité des trafiquants La grand-tante de Savannah, Anita Metallic, souhaite que les responsables aient des conséquences. Ce qui inclut ceux qui tirent profit de la vente de drogue. « Si vous vendez une pilule à quelqu’un et que cette personne meurt, vous devez en être tenu responsable », a déclaré Anita. Elle raconte qu’à un moment donné, elle a commencé à recevoir des menaces contre sa famille après s’être exprimée contre les trafiquants de drogues qui vendent à Listuguj. On lui a dit : « Tu ferais mieux de te calmer, sinon ils s’en prendront à ta famille », ce qui, ajoute-t-elle, l’a rendue hésitante à s’exprimer davantage. Malgré cela, elle continue de réclamer que les trafiquants soient tenus responsables. APTN Nouvelles nationales s’est entretenu avec plusieurs membres de la communauté qui ont refusé de s’exprimer officiellement en raison de menaces de représailles. APTN a également contacté à plusieurs reprises le gouvernement mi’kmaq de Listuguj afin de comprendre ce qui a été fait dans le dossier. Nous n’avons pas reçu de réponse à notre demande. « Combien de personnes doivent encore mourir ? Combien d’enfants doivent encore mourir ? », s’est exclamée Anita. « Personne ne sait comment gérer cette situation », déclare Anita Metallic, la tante de Savannah. Photo : Jeff Dorn/APTN. Les surdoses d’opioïdes : un problème croissant partout au Canada Listuguj n’est pas la seule communauté à subir la perte d’êtres chers à cause de surdoses d’opioïdes. « Personne ne sait comment gérer cette situation, les communautés sont en difficulté partout », a déclaré Anita, soulignant que la menace s’étendait aux villes voisines. « Campbellton, Cross-point… elles sont toutes confrontées à ce problème-là », a-t-elle ajouté. Des surdoses mortelles d’opioïdes sont signalées partout au Canada. La Colombie-Britannique et l’Ontario affichent les taux les plus élevés à l’échelle nationale. L’année dernière seulement, dans tout le pays. Au cours des trois premiers mois de 2025, 1 377 surdoses mortelles ont été enregistrées. APTN a contacté la direction des services sociaux communautaires de Listuguj et la police de Listuguj afin d’obtenir des statistiques sur le nombre de décès liés aux opioïdes dans la communauté. Les deux services ont répondu qu’ils ne disposaient pas de ces données. Le suivi des données relatives aux opioïdes chez les Autochtones est un problème à l’échelle nationale. Le Canada ne recense pas les décès liés aux opioïdes dans les communautés des Premières Nations. En fait, les dernières statistiques fournies par Statistique Canada sur la consommation d’opioïdes chez les Premières Nations datent d’il y a sept ans. Statistique Canada a publié en 2018 un rapport sur l’utilisation problématique des analgésiques opioïdes. Ce rapport indiquait que les Premières Nations vivant dans les réserves étaient davantage touchées par les méfaits des opioïdes, sans toutefois fournir de chiffres précis. En savoir plus :  La nation crie de Waswanipi menace d’expulser les locataires prises en possession d’une grande quantité de drogue Deux approches de la dépendance visent à aider autant de consommateurs d’alcool itinérants que possible Un an plus tôt, en 2017, Santé Canada avait publié un rapport sur la crise des opioïdes. Les données recueillies en Colombie-Britannique et en Alberta montraient que les membres des Premières Nations étaient trois fois plus susceptibles de mourir d’une surdose. Le gouvernement fédéral a seulement pu publier ces données parce que les deux provinces effectuaient à ce moment-là un suivi des surdoses d’opioïdes chez les membres des Premières Nations. Même un seul décès a un impact catastrophique sur de nombreuses vies. « Il y a des jours où je n’arrive pas à sortir du lit. Je ne peux me consacrer à rien », a déclaré Lacey. « C’est tout simplement la plus dure épreuve que j’ai jamais traversée. » La police affirme que le manque de personnel entrave la lutte contre le trafic de drogues De nombreux membres de la communauté interrogés par APTN ont déclaré que la police de Listuguj n’en faisait pas assez pour lutter contre les trafiquants et protéger la communauté contre la drogue. L’année dernière, la police de Listuguj a emménagé dans un nouveau bâtiment moderne, doté de ressources supplémentaires pour les agents. Malgré cette amélioration, la police a déclaré avoir du mal à traiter certaines défis, notamment celle de la drogue dans la communauté. Elle attribue cela à un manque de personnel. « Je ne sais pas depuis combien d’années je peux compter sur les doigts de mes deux mains une baisse constante du nombre de policiers », a déclaré Sharon Barnaby, chef par intérim de la police de Listuguj, à APTN. Elle a ajouté qu’il y avait beaucoup plus de départs à la retraite que d’embauches. Tyler MacDonald, enquêteur criminel pour la police de Listuguj, a déclaré qu’un autre problème auquel la police est confrontée est celui des multiples juridictions et frontières. Il a expliqué qu’il existe trois juridictions policières dans une zone très restreinte. « Nous avons la GRC qui s’occupe de Campbellton, nous avons la Sûreté du Québec qui s’occupe de la zone qui nous entoure », a-t-il déclaré. « Et puis nous avons notre territoire ici. » MacDonald a déclaré que cela peut créer des difficultés lorsque les enquêtes sur les stupéfiants dépassent les limites d’une juridiction. L’année dernière, l’une des mesures prises par la police pour lutter contre les stupéfiants dans la communauté est la mise en place, d’une ligne téléphonique anonyme permettant de signaler des informations. Mais, a-t-il ajouté, les informations reçues via la ligne d’appel ne peuvent pas toujours être utilisées. « Nous devons corroborer les informations », a-t-il déclaré. MacDonald a expliqué que dans les cas où les informations proviennent d’une seule source, plutôt que de plusieurs, la police ne les utilise pas. « Les informations ne doivent pas permettre de les identifier ou de compromettre leur sécurité, ce qui est l’une des raisons pour lesquelles ils ont choisi de rester anonymes », a déclaré M. Barnaby. « Les informations anonymes signifient également que c’est à nous de les valider. » La police a déclaré qu’elle a besoin que la communauté se sente en confiance pour que le service de la ligne d’appel aide à lutter contre le trafic de drogues. MacDonald a déclaré que tous les dossiers liés aux drogues relevaient de sa responsabilité, qualifiant cela de « difficile ». Une partie de la difficulté vient de la manière dont les trafiquants réagissent à la police. « Ce que nous révélons, ils l’apprennent, s’y adaptent et changent », a déclaré Barnaby. « Nous devons donc faire de même. Nous devons nous doter d’outils plus sophistiqués et d’une surveillance accrue sur les routes. » « Pour moi, je pense que c’est à vous de briser le cycle », déclare Celeste Barnaby. Photo : Jeff Dorn/APTN. Sortir du cercle vicieux de la dépendance Celeste Barnaby est en rétablissement depuis bientôt 12 ans. Sa dépendance n’est pas la seule fois où elle a été touchée par la toxicomanie. Celeste a également été confronté à la dépendance dans son entourage. « Ma mère est toxicomane et mon père était alcoolique », explique-t-elle. Aujourd’hui, des photos commémorant son père et d’autres personnes qu’elle a perdues à cause de la toxicomanie sont accrochées sur son réfrigérateur, y compris une photo de Savannah. Elle dit qu’il était difficile de voir ses deux filles souffrir de la mort de Savannah. La fille aînée de Celeste était une amie d’enfance de Savannah. Elle raconte que Savannah venait souvent chez elle et qu’elle aurait aimé pouvoir être là pour elle, et lui offrir son soutien. « Elle n’a même pas pu vivre sa vie », dit-elle. « Je ne peux pas imaginer perdre ma fille à cet âge. Je perdrais la tête. » Pour Celeste, réduire la dépendance passe en partie par la rupture du cycle de la toxicomanie. Pour y parvenir, elle discute avec ses enfants des dangers de la drogue et de sa propre expérience de la dépendance. Celeste raconte avoir eu cette conversation avec sa fille aînée après ses 12 ans. Elle ajoute que sa fille cadette aura bientôt 12 ans et qu’elle lui parlera de son expérience de la dépendance après son anniversaire. La fille de Celeste fréquente le lycée Sugarloaf Senior High School (SSHS), la même école que Savannah. APTN a demandé à Celeste si le SSHS fournissait des informations sur la dépendance et la toxicomanie. Elle a répondu qu’elle ne le savait pas. APTN s’est entretenu avec un élève du SSHS qui a déclaré que l’école ne dispensait d’aucune éducation ni sensibilisation sur la consommation de drogues et se contentait de dénoncer l’utilisation de cigarettes électroniques dans l’enceinte de l’établissement. APTN ne divulgera pas le nom de cet élève. Nous avons contacté les conseillers d’orientation de l’école pour leur demander si l’établissement dispensait une éducation sur la toxicomanie. Nous n’avons pas reçu de réponse avant la date de publication. « Pour moi, je pense que c’est à vous de briser le cercle vicieux », a déclaré Celeste. « Si vous voulez de l’aide, vous l’obtiendrez. Il existe tellement de ressources dans notre communauté. » Lacey Condo, que l’on voit ici en conversation avec la correspondante d’APTN Savanna Craig, affirme que la présence de drogues dans les rues est douloureuse. Photo : Jeff Dorn/APTN. Ressources pour les personnes souffrant de dépendance à Listuguj « Ils consomment de l’alcool et des drogues pour ne pas ressentir la douleur », explique Michael Martin, gardien du savoir et conseiller en toxicomanie à la Direction des services sociaux communautaires de Listuguj. « Nous revenons toujours à la source de nos dépendances. Elles ne proviennent pas de l’alcool ou des drogues, mais d’un traumatisme historique », ajoute-t-il. Selon Martin, pour réduire le nombre de surdoses à Listuguj, il faut guérir ces traumatisme. Malgré les services offerts, il a déclaré que tous les services ne travaillent pas de manière coordonnées pour lutter contre les surdoses et la drogue dans la communauté. « Mes supérieurs, et peut-être le monde politique, ont des choses à faire. Cela prend du temps pour eux, et pour moi-même, je suis patient à ce sujet », a-t-il déclaré. Martin a refusé de faire des recommandations quant à ce que doit faire la police et les conseillers municipaux, à moins d’être invité à la table des discussions. Certains ont déclaré qu’auparavant, les services travaillent davantage main dans la main, notamment le chef héréditaire mi’kmaq Gary Metallic, qui était conseiller en toxicomanie dans les années 1980. « Lorsque nous faisions partie du programme de lutte contre l’alcoolisme et la toxicomanie, nous disposions d’un réseau regroupant la police, le chef et le conseil », a-t-il déclaré, ajoutant que tous les services sociaux se réunissaient une fois par semaine pour discuter des problèmes de la communauté. « Je pense qu’il faut rétablir cela », a déclaré Gary. Martin a déclaré qu’il attendait avec impatience le printemps, puisque les services offerts par la Direction des services sociaux communautaires de Listuguj seront élargis. Il a ajouté que ces services seront ancrés dans la tradition et offriront la possibilité de participer à des séances de sudation, de séchage de viande et de fabriquer des costumes et des hochets. Tandis que les membres de la communauté doivent attendre le printemps prochain pour bénéficier de ces services, un nouveau centre a été inauguré à Listuguj au début du mois d’octobre. Le centre de traitement Mawiomi est un organisme à but non lucratif destiné aux Autochtones touchés par la toxicomanie. Le centre d’origine est en activité à Gesgapegiag, en Gaspésie, depuis 2020. Mais un deuxième centre est désormais ouvert à Listuguj. Malgré les nouvelles ressources disponibles et celles à venir, de nombreux membres de la communauté sont toujours confrontés à la perte d’êtres chers, car les drogues continuent de circuler dans les rues de Listuguj. « [Ces drogues] sont toujours dans nos rues, c’est douloureux à voir », a déclaré Lacey. « C’est comme une claque en plein visage chaque jour. » Continue Reading